BETULIA, SANTANDER, COLOMBIA

PROVINCIA DE MARES

HISTORIA

Fecha de fundación: 13 de febrero de 1844

Nombre del fundador: presbítero Pedro Guarín, gomez quien a su vez fue el primer párroco de la localidad.

Reseña histórica:

Pedro Guarín fue enviado por el arzobispo de Santa Fé en cumplimiento de una prolongada misión evangelizadora entre las regiones de San Vicente de Chucurí y Zapatoca. Él convenció a José María Prada, Julián García y Pedro Gómez para que le ayudaran en la fundación del pueblo. Los influyentes vecinos aceptaron entusiasmados la iniciativa y el 13 de febrero de 1844 la llevaron a la práctica en una meseta excepcional incrustada en una topografía de sólidas y espléndidas montañas. Betulia fue erigida definitivamente en parroquia el 6 de julio de 1895 con jurisdicción sobre territorios que actualmente pertenecen a Barrancabermeja y San Vicente de Chucuri.

GEOGRAFÍA 

Descripción Física:

Betulia presenta  los más variados paisajes desde rocosos hasta boscosos, pasando por diversas formas del relieve, que son su principal atracción, algunos comparados con los montes Suizos. La cabecera municipal cuenta con una población de 1.700 habitantes y en el área rural con 4.800 habitantes, la totalidad de los cuales se dedica a la agricultura especialmente al cultivo de café, maíz, tabaco, tomate y cebolla junca; la ganadería ha tomado también singular importancia especialmente con  ejemplares de ceba. Es uno de los municipios de mayor riqueza arqueológica; cerca al casco urbano hay todavía numerosas tumbas de aborígenes que han sido estudiadas tanto por científicos colombianos como extranjeros, coincidiendo todos que en esa región existió una de las más florecientes culturas Guanes. Se presume que aún existen muchas guacas por descubrir y mucho más por investigar. Se afirma incluso que en estas bellas cascadas del pueblo, nuestros antepasados tenían un rito especial para adorar a sus dioses, lo cual es fácil de creer, debido al espectacular sonido que emiten las rocas al contacto con el agua, facilitando el contacto directo con la madre naturaleza, la cual es la mejor medicina contra el estrés. Debajo de estas aguas frías y cristalinas, arropado por los copos de algodón formados por la neblina, se ve transcurrir el  tiempo apreciando las cosas bellas de la vida. Este bello municipio santandereano, aun conserva su arquitectura colonial sus calles tranquilas y empedradas, son adornadas por casitas de tapia pisada y teja de barro, con ventanas de madera colonial o hierro fundido, con patios llenos de luz, sembrado con hortalizas y árboles frutales,  convirtiéndolas en un verdadero remanso de paz. La gran religiosidad de sus habitantes, el fruto del incansable trabajo ejercido por los párrocos que han regido los destinos de su iglesia, quienes se han convertido en líderes de la comunidad y pilares de su desarrollo. Desde su creación como Distrito Parroquial en 1944, hasta hoy, el pueblo conserva su Parroquia de San Bernardo de Betulia, la cual es reliquia, insignia y orgullo del pueblo betuliano.

Ubicación Geográfica.

Se localiza en centro del departamento de Santander, pertenece a la región del Magdalena Medio y hace parte de la provincia de Mares. Está localizado a 94 Km al sur occidente de Bucaramanga, limita por el norte y por el oriente con el municipio de Girón, por el sur-occidente con Zapatoca y por el occidente con  San Vicente de Chucurí y Barrancabermeja. Se encuentra ubicado entre las siguientes coordenadas planas: X = 1’249.000  a  X = 1’283.000, Y = 1’059.500  a  Y = 1’ 095.000. La extensión total de este municipio es de 413.3 Km2, distribuidos en 14 veredas, presenta una gran variedad de altitudes comprendidas entre los 200 metros sobre el nivel del mar y los 2200 msnm, lo que hace de este territorio una región con variados climas que van desde cálido hasta frío. Ver siguiente figura, mapa topográfico y mapa de relación nacional y departamental.

Vegetación.

La  cobertura vegetal nativa de Betulia ha estado siendo reemplazada en muchas áreas por praderas de potreros con pastos mejorados y pastos naturales utilizados para ganadería, y cultivos permanentes (principalmente café y frutales), misceláneos y mezcla de misceláneos  con cultivos semipermanentes y cultivos perennes (plátano, yuca, fríjol). Pero aún así, se encuentran áreas que todavía conservan la cobertura vegetal natural compuesta principalmente por bosque natural secundario y rastrojo alto,  a la cual esta asociada una  diversidad de fauna. Estas áreas se presentan  en los sectores de la Serranía de la Paz, Cerro negro y la Serranía de los Yarigüies.

LÍMITES DEL MUNICIPIO:

Norte: Girón

Sur: Zapatoca

Oriente: Girón

Occidente: San Vicente de Chucurí

Extensión total: 324 Km2

Extensión área urbana: 551.875 Km2

Extensión área rural: 412.96 Km2

Altitud de la cabecera municipal (metros sobre el nivel del mar): 1870

Temperatura media: 18º C

Distancia de referencia: 94

ECOLOGÍA

Desde el punto de vista del agua, Betulia los baña los ríos Sogamoso y Chucuri y una serie de quebradas importantes como abastecimiento y sustento de la población como son las Quebradas la Putana, La Cabezonera, Azufrada, Paramera, a la vez cuenta con una serie de nacimientos. Asociado a la riqueza hídrica se cuenta con una vegetación natural como son los bosques secundarios, rastrojos altos, vegetación seca asociada a la cañón del Chicamocha y vegetación inundable asociada al Río Sogamoso principalmente. Sobresalen ecosistemas geográficos como el de la Serranía de los Yariguies caracterizada por su gran riqueza en flora y fauna asociada y por ser área de nacimientos hídricos. De igual forma se encuentra otro ecosistema como la de la serranía de la Paz.

ECONOMÍA 

Las principales actividades económicas del municipio hacen parte del sector primario, donde se desarrolla una economía campesina fundamentalmente de tipo extractivo basada en la producción agropecuaria tradicional y extracción de madera, ejerciendo una presión socioeconómica sobre los recursos naturales debido al predominio del minifundio y pequeña propiedad. Se destacan la ganadería de Bovinos y cultivos de plátano, maíz, yuca, cacao, café, caña panelera, cítricos, frutales, hortalizas entre otros. El 5,8% de los establecimientos se dedican a la industria; el 75,5% a comercio; el 18,7% a servicios y el 0,0% a otra actividad. El 98,7% de los establecimientos ocupó entre 1 y 10 empleos el mes anterior al censo. En los establecimientos con mayor número ( 0 a 10 empleos) el Comercio (76,5%) es la actividad más frecuente y en el grupo de 10 a 50 personas la actividad principal es Servicios (100,0 %). El 10,2% de los hogares de Betulia tienen actividad económica en sus viviendas.

VÍAS DE COMUNICACIÓN  

Terrestres: Betulia presenta una deficiencia en la red vial, no solo por calidad sino también por cantidad. Uno de los problemas más graves del municipio es la insuficiencia cualitativa y cuantitativa de vías, debido a ello las relaciones espaciales intermunicipales, departamentales y nacionales se dificultan y se tornan escasas, apartando económica,social y culturalmente al municipio de otros sectores. El estado de las vías de conexión municipal y regional, es regular. Ello ha ocasionado desarticulación espacial entre los sectores municipales, existiendo sectores donde no se puede acceder directamente desde la zona central, como son; las veredas La Putana y Sogamoso, las cuales poseenuna red vial independiente a la municipal, generando desconexión de estos sectores conel resto del municipio. De los 11.69 Km. de red vial urbana sólo un 30% se considera en buen estado, del 70%restante un 15% son vías que requieren mantenimiento, y un 55% equivale a vías lascuales son destapadas y requieren ser pavimentadas. La escasa concentración de actividades relacionadas con la generación de empleo y la prestación de servicios comerciales, educativos y culturales dentro del Casco Urbano, afecta la movilidad al interior del municipio, dado que la infraestructura vial no abastece la demanda de movilidad espacial interna y externa del municipio. Para llegar a Betulia, la mejor opción es tomar la carretera que va de Bucaramanga a Zapatoca y desde allí, tomar la vía que se dirige al municipio. También se puede arribar siguiendo la vía carreteable que va a San Vicente de Chucurí y desviarse en el sitio denominado "El Ramo". Existe además una vía directa entre Betulia y Bucaramanga, la capital del Departamento de Santander. Al interior de la jurisdicción municipal existen carreteras veredales, pero aún el camino "real" es una vía utilizada con frecuencia para los desplazamientos interiores. En la actualidad, Betulia cuenta con una nueva vía, la cual si bien no está terminada, coloca a Betulia, con la capital de Departamento, Bucaramanga, a una distancia de 56 km. Ya se ha dado un paso importante, como es la construcción del puente sobre el río Sogamoso, con una inversión de mil doscientos millones de pesos, pero la vía todavía presenta dificultad para el tránsito fluido, de tal manera que lo más recomendable, es hacer el viaje por el Zapatoca, cuya vía se encuentra pavimentada en gran parte de su recorrido, solo que por allí, deben transitarse 90 km aproximadamente.